二、建房之中心思想以“礼”
礼制之“礼”作为理学建房的中心思想，朱子言：“民之所以生者，礼为大，非礼则无以节事天地之神，非礼则无以辩君臣、上下、长幼之位焉。即有成事，然后治其雕楼(房屋)、文章，以别尊卑、上下之等。”可见礼制均和建筑房舍有关。
由于朱熹制定《家礼》，自南宋以来徽州各地无不遵循朱子《家礼》。徽州人们受此影响，盛兴“扩祠宇以敬宗耀祖，树牌坊以传世显荣”之风。朱熹“家礼”宣扬“忠孝节义”以“嘉功前人，效法后世”手段树旌表牌坊来表彰那些状元、孝子、节妇等。特别是《家礼》以“三纲五常”为大体，旨在“明君臣、父子、夫妇之伦”，注重主仆之分，注重妇女贞节。特别对妇女提出“饿死事小，失节事大”的节烈观。故徽州境内到处可见“节烈”牌坊，徽城小北街有一“节烈总坊”载有五千六百多名节妇烈女。
在封建社会为了妇女守节，别男女非礼，《孔子家语、问礼篇》曾提出“宫墙之高足以别男女之礼”。即住宅外建围墙来分隔男妇随便见面。而朱熹的“家礼”较孔子所说的“非礼则无以别男女”更具体化。即男女不可随便见面，更不可私订终身，否则遭世人讥诽，重者体罚，竞成了徽州风俗。别小看这一句话，于是后世建造住宅时莫不绕有高大围墙。《仪礼释官》曰“堂下至门谓之庭，自门皆周以墙”，就是说自南宋后民居多构筑有庭院与围墙，从外部观之首先见到的是围墙(古称宫墙)，封建时代私密性的起居生活方式较浓，同时为了安全、防盗、别男女之礼，所以住宅四周形成围墙，并籍此构成“一个宅园”。所谓昔时的居宅有“三分水，二分竹，一分屋”之说，乃成后世造园设计手法的座右铭。
