关于婺源县名称的来由及解释，众家说法不一，至今没有一个统一答案。
婺(wù)字的意义，《辞海》里是这样说的：
一、婺妇星，古星名，即“女宿”，旧时用作对妇人的颂词，如婺焕中天；
二、水名，亦为对金华江的别称。
《现代汉语辞典》是这样说的：（1）婺江，水名，在江西；（2）指旧婺州，在浙江金华一带。
对婺源的解释，归纳各派说法，大致可以分为三种：
一是以“婺水绕城三面”，故名；
二是“旧以县本休宁地，曾属婺州，取上应婺女之说”，故名；
三是“以县东大鳙水流入婺州”，故名。
然而这三种观点都不够完美。
其一，婺源县城确有一条河绕城三面而过，但是这条河虽然称为婺江，它却是乐安河的上游，流经江西的德兴、乐平、鄱阳最终与昌江河汇合并流入鄱阳湖。它之所以称为婺 婺源
江，是因为先有婺源，而后才把它称为婺江。
其二，休宁隶属婺州是隋代的事，并且也只有18年的历史，而婺源建县是在这以后约140年，并且相隔了一个朝代，不可能再沿其名，更不可能说明称作婺之源的原因。
其三，婺源县东面和浙江交界处确有一座大镛山，发源于大鳙山的“鳙水”，流向浙江的开化，经衢州、兰溪、金华至富春江，这一带隋唐时期曾称作为婺州，但是，“鳙水”虽流至婺州，在金华也称作婺江，但并不能说明是婺之源也，所以这种说法也难以服人。
