濛濛细雨中，深秋皖南的村庄、田野、山峦变得迷离飘忽。从歙县穿城而过，刚刚庆贺完徽州府衙修复，它似乎还沉浸在热闹喧哗后的安静里，练江上弥漫着薄薄的雾霭，太平桥时隐时现。府衙据说修的恢宏堂煌，既是对这座历史文化名城的追终慎远，也是当下旅游经济的一个卖点。歙县终归是徽州的老大，且不说它的治域与人口，所拥有的古村落、当年富甲一方的大商贾、名声显赫的达官贵人，其他诸县确实难以项背。我们自城北出，醒目的路标指向许村。近乎丘陵的地貌让人稍稍的失望；过了富堨，景色才愈发秀眼，山不在高，峰媚谷幽，林不在大，杂树错长；即便是路边地里的萝卜菜，也仿佛是接足了地气疯长，丰腴的绿色让人觉得秋天的脚步实在蹒跚缓慢。倒是大片的黄的白的菊花显示出了颓势，它们是入茶用的，兼顾着经济与观赏的双重功能。大概是绵绵的秋雨浇歇了它们的精气神，相当的无精打采。不经意中豁然开朗，一大片白墙黑瓦错落有致的建筑映入眼帘，鸡鸣狗吠声亦高低不一地传来，你不由地感概起来：好大一个村。
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世界近代科学地理学的奠基人李尔特曾说：“地球上人类的每个物质成就，无论是一间房屋，一个农庄或一个城镇，都代表着自然与人文因素的结合”。这层意思，中国特色的表达要简明扼要的多：风水。作为典型的徽州古村落，许村的风水大势可用“来龙去脉”概括之。来龙指的是它三面群山环绕，宛如太师椅状，整个村子稳稳当当地背靠着，显示出一派从容、安宁与笃定。群山自黄山的天都、莲花而来，连绵起伏，蜿蜒至箬岭。蜿蜒，只是蜿蜒而已，大多海拔一二百米，绝无腾云驾风，一飞冲天之状。潜龙乎？卧龙乎？似乎暗合了徽州人内敛守拙，低调行事的处世理念。去脉则指从村前流过的两溪潺潺流水——“昉溪”和“升溪”。如两条玉带将整个许村款款抱入怀中，汇于高阳桥下。水势西流，呈葫芦状，当地人称“倒水葫芦”。水乃财源的象征，“环流则气脉聚”，是个聚财的地方。为了留住财运，许村人可真是煞费心机，做足了文章。依据地势地形，前前后后共营造了三处水口：第一处将两溪汇合处誉为“二水合金”，建高阳桥、大观亭、树“五马坊”、“双寿承恩坊”。高阳桥横跨升溪水；大观亭位于两河之间，寓意两龙戏珠。这组水口堪为许村的内庭之门户；第二处位于古山下村头的水口庵，在这里建文昌阁，修永济亭，种枫香树，以为“关锁”，第三处位于村外围的 “东西石壁”，即利用东、西石壁山势构成“狮象互峙”之势，俨然许村外围拱护。在西石壁山上还修建寺庙，摩崖石刻。许村辖下的村子，即便是三五人家，皆沿昉溪而建，连绵十余里。许村便有了另一个称呼：十里许。清澈灵动的水泊泊而来，在自家门口流过，开门见山，出门得水，提汲便提汲，浣洗便浣洗，生活方便自不待说，每天见水如财的好心情也是挺有幸福感的。
饮水思源。发现这块风水宝地的要追溯到一千五百年前南北朝的任昉了。此公时任梁朝的新安太守，做人做官都相当另类。不修边幅，衣服邋遢，拄着拐杖在乡间、城里徒步行走。遇到打官司的，就地裁决处理。当地的人生孩子却不抚养，他就规定生子不养和杀人同罪。对待怀孕的人，提供钱财用度，受到接济的人家有好几千。他还是南朝一支笔，擅长表、奏、书、启等文体写作，“起草即成，不加点窜”，与后期以诗著称的沈约齐名，时称“任笔沈诗”；与沈约、王僧儒同为三大藏书家，亦是竟陵八友之一。相传梁天监六年（五零七年）的一天，任昉料理政务来到歙县北乡，这一方山水竟让遍访名山大川的任昉眼睛一亮，但见“四面青山环抱，中有碧水穿流”，遂动了“种菊东篱，垂钓秀水，躬耕田畴“”之念。于是便举家迁居于此，休闲了一段时间，感觉确如世外桃源一般。索性挂印辞官隐居，做了庶民。从此与村民们一起躬耕田畴、植桑纺织，并致力在村里推广一种叫作“桃花米”的耐旱早熟的水稻品种。他喜欢斗笠蓑衣，拿根鱼竿端坐在溪流之侧的磐石上垂钓。后人为了纪念这位归隐的太守，便把流过村中的两条溪水称为“昉溪”和“升溪”。村名原叫富资里，也改为 “昉溪”，对外叫“任公村”。而溪畔任昉曾坐过的礁石亦取名为“任公垂钓处”。他禀性不改，闲时也还舞文弄墨的，写成了《地记》、《杂传》、《文章始》好几本书，风雅得很！
徽州历史上，有三次大的人口迁入，皆中原士族大姓为避战乱南渡所为。唐朝末年，有一个叫许儒的户部尚书，恨权臣朱温窃位，誓不与谋，于是扶妻携孥，别了中原故土，过浩荡长江，越万千岭壑，来到江南的徽州歙北。只见“择峰叠嶂，耸列如屏，静幽安隐，山水相依“，梦里寻他千百度，不就是这块水土吗！于是就定居下来，成为许村许姓的一世始祖。四十多年后，他的二儿子许知稠与族人商议，以姓为村，曰：歙北许村。民间的传说则神乎其神了，说的是当年许儒带着风水先生到处找寻一块安身立命之处。一天，当他站在箬岭关口时，遥望原野，心想这地方不错。正在准备吃饭的时候，看见屋里有个客人对着一张画像作揖，走进一看，这不是我的先祖许远吗！许儒感到纳闷，只见那人作揖后，把画像甩向空中，画像在空中缓缓飘浮着。许儒连饭都不吃了，跟着画像一路跑着。这张画像随着风吹到了许村便停住了。许儒心想：难道是先祖显灵，要我在这里定居？风水先生环顾四面，赞叹道：真是个世外桃源啊！许儒大喜过望，立马定夺。斗转星移，世事沧桑，这块土地看来没有辜负许氏先人，高贵的种子撒入青山绿水，春风化雨，兴旺发达，竟成了新安望族。“徽州六邑，而称富庶，歙之最。歙之名乡虑数十，昉溪为最”。
