二
许村故事多。地灵方能人杰，从一世祖许儒始，穿越千年，许村人才辈出，犹如群星闪烁在一方澄明的天宇。许村人引为自豪，津津乐道，说出来都是风雅无比，馨香弥远。他们喜欢用数字来表达对先贤的崇仰与追思：一状元、二解元、三代北大生、四院士、一门五博士……
徽州号称“东南邹鲁”，学风昌盛，文脉久远。“十户之村，无废诵读”，“三间茅舍读书响，放下扁担考一场”，透发出的是一种举重若轻的洒脱。只要你用心读书，今天手握锄把，脚踩牛屎，明日也许一举登科，去赴琼林宴，打马御街前，荣耀乡里，满族生辉。过去读书都在私塾里，许村的私塾，最早可追溯到南宋时期的“双桂堂”。它由许氏十五世祖许文籍创办，距今也有1200多年的历史了。何为“双桂”，因为‘桂’字的木字旁有二“士”，古代称登科者为“蟾宫折桂”。取名双桂堂，寓意今后能够出人才，而且不止一个。双桂堂果不负众望，，一个小小的乡村私塾，竟培养出了六个进士。进士出身的许文籍，儿子孙子都曾就读其中，且先后中了进士；歙县槐塘人，宋朝著名的文学家程元凤，幼时在双桂堂读书，，中了进士后，任江陵府教授，最后升任右丞相兼枢密使，提出"进贤、爱民、备边、守法、谨微，审令"12字方针施政纲领，后又授少傅右宰相，晋封吉国公。表彰他的“丞相状元坊”至今还矗立在槐塘的村口。双桂堂的成功，使办私塾兴书院在许村蔚然成风，延绵不绝。如“四山楼”、“白果书院”、“会中精舍”。一代代的许氏弟子，用稚嫩的声音诵读，向往着书中自有黄金屋，书中自有颜如玉……一直到了近代，许村人的办学热情依旧不减，名气最大、最成功的当数仪耘小学。它是由两淮盐运使许家泽于民国十六年（1927年）创办，校长是留学德国的哲学博士许本震，主持校务的许笃士是留学日本的法学博士，推行现代教学模式，开设的课程有：国语、数学、自然、体育、音乐、劳动等。学生一律免费，统一服装，其校训是“学做好人”。开办之初，便有人赞叹：“一切设备悉系新制，亦能采取新式教法，实地实验，在徽州万山之中，诚难能而可贵矣。”许村人一点都不拘古守旧，相当与时俱进。说到底，还是这块土地上读书的氛围浓，气场大。有民谚为证：育儿不读书，不如养头猪。直到今天，许村还有三个民间的教育基金会： “许村家泽奖励基金会”、“兴泽基金会歙县许村基金管理委员会”、 “许氏海助会”，每年都有考取名牌重点大学的学子，许村人习以为常，与老祖宗相比，没准还发出今不如昔的感叹！
在许村的族谱里，迄今为止，最灼灼生辉的当数明代的许国了。他的名片是用石头做的——一座巍峨高大，精美无双的八脚牌楼，历经五百年风雨，依旧耸立在歙县最繁华的街区，亦是许村最大的广告。牌坊建于明朝万历年十二年（公元1584年）。许国的功名业绩可以说全在上面，一览无余。坊上“少保兼太子太保礼部尚书武英殿大学士许国”是他的全部头衔。“少保”是太保的副级，属皇帝的高级顾问，“太子太保”是辅导太子的老师，“礼部尚书”相当于现在教育部长和外交部长，“武英殿”是皇宫内许国办公的地方，“大学士”是内阁成员的称号。石坊上的题字出自明代大书画家董其昌之手，“先学后臣”就是读书做官，学而优则仕。“上台元老”中“上台”即上台、中台、下台之一，“三台”本来是星象的名称，古人常用以象征“三公”（太师、太傅、太保）；和“三孤”（少师、少傅、少保）；“元老”指许国历任嘉靖、隆庆、万历三朝，是朝廷的重臣。有明一代，政治相当的黑暗龌龊，充斥着杀戮与阴谋，清人赵翼很感叹明朝那些事，认为这个朝代只有一个皇帝朱元璋，一个宰相张居正。许国居然能宦海沉浮几十年，荣宠不衰，功夫真是了得。还忽悠了皇帝一把，弄了个举世无双的八脚牌坊，几百年来风风光光。
