景德镇从来没有过城墙。当中国大大小小的城市忙于修筑城墙的时候，景德镇却敞开胸怀，把它的物产运往四方。
学者们这样描述景德镇的城市历史：因河建窑、因窑成市。为了运输和搬运方便，长期以来，景德镇沿河建窑、沿窑成市，整个城市沿着昌江两岸，呈长龙形延伸。在今天的景德镇，随便逛上一天，都能看出很多地方保持着明清时的格局。
当时的民窑很多都设于昌江及其支流沿岸，河水可供淘洗瓷土，“造瓷首需泥土淘炼，尤在精纯”，还可以利用流水落差作动力，装置水轮车和水碓，用以粉碎瓷石。
当然，今天的水轮车大都被电力所代替。不过如果去景德镇旁边的瑶里古镇，还能看到巨大的水车和水碓。这些水碓安装在茅草屋中，变成了一个旅游景 点。一架大水车在河水的冲击下，带动着十几只水碓，不停地上下锤打，从几里地外都能听到巨大的响声。我去的时候，正是清明之前的雨季。游客寥寥，桃之夭 夭，一个男人正在将坚硬的瓷石打成粉末，然后淘洗，做成一块块砖状原料，再出售给做瓷器的坯户们。
在今天的景德镇，还有很多窑址，大多依河而建。比如湖田窑，在景德镇陶瓷历史上，湖田窑是历时最久、范围最大、遗存最为丰富、在国内外享有盛誉的著名古代窑场。如今，这里已经变成了湖田民窑博物馆。
景德镇周围都是山地，盛产竹子、木材。对于瓷器生产来说,竹子和木材也十分重要。竹篾的用途很多，可以用来包扎瓷器，也可以用来编织装瓷器的竹 篮、竹篓，还可以用来编织下雨天盖瓷坯的竹篾席等。木材不仅可用来盖建窑房、坯房，制作坯房窑房中的许多器具，更重要的是作为烧瓷用的燃料。烧瓷用的燃料 一般是松木，松木含松脂、易燃、耐烧，火焰还高，是烧瓷器的最佳燃料。
景德镇的窑，简称镇窑。因烧窑主要燃料是松木，所以又称柴窑。今天在景德镇古窑民俗博览区，有一座镇窑，是一座清代实物，真实地再现了往昔景德镇的历史风貌。
清末景德镇有一百多座镇窑。而古窑中的镇窑是景德镇制瓷历史上仅存的一座保持原貌的柴窑。为在生产中有效保护古代镇窑及传统手工技艺，让镇窑营造技艺和烧成技艺传承下去。2009年，景德镇举行清代镇窑复烧仪式，收藏家马未都等点燃窑火。
提起景德镇曾经的辉煌，无法回避市区以东45公里之外浮梁县的高岭村。这个村庄由于盛产优质的高岭土而闻名于世，元代起，瓷工将高岭土作为制瓷原料添加在坯料中，从而依靠优质瓷器成就了景德镇的“世界瓷都”声誉。
高岭村就在高岭山上。现为全国重点文物保护单位。主要历史遗迹有明清两代采矿遗址、淘洗坑、水口亭、古街、古道等。尤其是高岭土淘洗后留下的白 色尾砂堆积蔚为壮观，有“青山浮白雪”之誉，是景德镇最重要的陶瓷文化和自然生态相结合的景区。但山上还到处能找到采矿的遗迹，好些大槽，露天的矿槽，还 有曾经的淘洗池。
采土和泥，是制瓷的首要工序。景德镇人形象地把瓷石比喻作陶瓷的“肌肉”，而高岭土则是“筋骨”。高岭土发现之前，陶瓷仅以瓷石加工烧制而成， 成器率很低。将高岭土与瓷石按一定比例混合的二元配方的原料，提高了瓷胎的耐火度，可烧至1330℃左右，不仅减少了制品的变形率，同时也改善了瓷器的物 理性能。
景德镇瓷器从此由低火度的软质瓷提升为高火度的硬质瓷，这不仅是中国陶瓷史上具有划时代意义的事件，也给景德镇瓷业带来一系列重大变化。正是由 于高岭土的使用，使景德镇安然渡过了南宋时期的制瓷原料危机，在元、明、清三个历史时期得到了巨大的发展，成为举世闻名的瓷都，并使古代景德镇的制瓷技艺 达到了登峰造极的境地。
因此，欧洲各国开始研究中国瓷器的烧制秘方。1712年，一位叫昂特雷科莱的法国传教士在寄往欧洲的长信中，详细介绍了他所见到的景德镇陶瓷的烧制工艺，特别是制瓷原料高岭土。从此，“二元配方”制胎法大大推动了世界范围内制瓷原料与工艺的进步。
1869年，德国地质学家李希霍芬来到高岭，他在著作中对高岭土作了详细介绍，并用“高岭”的音译创造了一个新的英文单词——Kaolin，高 岭土从此也成为世界制瓷黏土的通用名称。现在，世界陶瓷业仍把制瓷的重要原料铝硅酸盐土称为Kaolin。正如美国历史学家阿谢顿在《中国在世界历史之 中》一书所说：“18世纪耶稣会士带回更多的中国技术资料并被采用，欧洲才生产出真正的瓷器”。
目前，高岭村残留的高岭土还有上百万吨，但储藏较深，已较难开采。现在，这片曾经盛产高岭土的矿区，已申请为国家的矿山公园，游人只能从那些废弃的尾矿中，追忆这片土地曾经的富饶。
