明清以来，古婺州，今金华一带是盐、丝入赣、皖和漆、瓷入浙的商贸地区，加之婺州物产丰饶，明末的高腔、昆腔，清初的乱弹腔，清中叶的徽戏，均曾在金华流行。集各方曲艺特点的婺剧起源于明朝中叶，迄今已有400多年历史。婺剧剧目丰富，传统深厚，特色浓郁，影响深广，有徽戏“活化石”之称。200年前，四大徽班进京，融二黄、西皮、昆、秦诸腔之长，衍变成了京剧。徽戏自身反日益衰弱，甚至连其发祥地安徽，也因受到京剧倒流的影响而逐渐消失。婺剧则是徽剧早在徽班进京前向南流入的一支，是中国戏曲舞台保留徽戏剧目与资料最多、最完整的剧种之一。它拥有800多个大小剧目，3000余首曲牌。京剧艺术大师梅兰芳就曾这样赞过婺剧：“京剧的前身是徽剧，京剧要寻找自己的祖宗，看来还要到婺剧中去找”。
高腔
高腔有侯阳、西吴、西安、松阳之分。侯阳高腔流行于东阳、义乌一带，有人认为可能是义乌腔的派生，擅演武戏。西吴高腔因在金华北乡的西吴村开设科班而得名，其唱腔较西安高腔委婉、质朴，且多滚唱，与徽池雅调有渊源关系。西安高腔流行于衢州一带，衢州古称“西安”，故婺剧相传与弋阳腔有密切关系，也有人认为可能是西平腔的遗响。其曲调字多腔少，具有一泄而尽的特点。以上三种，均一人启唱，众人帮腔，锣鼓助节，音调随心入腔。
多数高腔的特点是锣鼓助节，不管托弦，一人启齿，众人相和，声调高亢激越。而西吴高腔及松阳高腔却有乐队伴奏，是我国各种高腔中特有的形式。高腔曲牌很多，不同剧目有规定的“套式”。初用长短句词格。剧目丰富，如《槐荫记》、《合珠记》、《白兔记》等。
昆曲
昆曲，俗称“草昆”、“金昆”，是昆腔流传在金华一带的支派。因长期流动演出于农村的草台和庙会，以农民为主要观众对象，故语言较通俗，追求情节曲折，唱腔也不拘泥于四声格腔，以演武戏、做工戏、大戏为主。在明代之后，一直被视为婺剧诸声腔中的正宗。实际上是昆曲在衢州（今衢县一带）、金华的一个支流，在语言、曲调上均结合当地习惯予以简化或改变，故称“草昆”。现其剧目已较少演出，部分曲调则为乱弹声腔所吸收，如乱弹曲调中含有[昆头][小桃红][新水令][下山虎]等片断。
