婺源中小学新一年开学行释菜礼，也即古代拜师礼，表示对婺源先贤、伟大的教育家朱子的尊崇。传承中华传统礼仪，目的是体现尊师重教，明礼尚德，值得推行。校长们与我商讨是否可以将仪式语言通俗化时，我仔细阅读了仪程及祝词，感觉有些地方宜提出来探讨。因为释菜礼是古礼，按原来仪程、礼节在一些场合进行演示，是毫无疑义的。但在婺源全县范围的中小学中普遍推行，成为制度化，则值得考虑。因为中小学是政府设立的教育机构，在全县推行释菜礼，起码可以视为是教育管理部门的行为，则必须与国家制度、政治环境相适应，应与现代文明建设的要求相适应。
中共中央办公厅和国务院办公厅印发的《关于实施中华优秀传统文化传承发展工程的意见》在“坚持创造性转化和创新性发展”中指出：“秉持客观、科学、礼敬的态度，取其精华、去其糟粕，扬弃继承、转化创新，不复古泥古……”《意见》又明确指出：“彰显中华传统礼仪文化的时代价值，树立文明古国、礼仪之邦的良好形象。研究提出承接传统习俗、符合现代文明要求的社会礼仪、礼节、礼貌规范，推动形成良好的言行举止和礼让宽容的社会风尚。”过去的跪拜礼、揖拜礼是封建社会专制制度下等级森严的体现，早在辛亥革命后已经废除，以鞠躬礼为国礼，新中国成立后一直沿用不变。何况古时的揖拜礼是男女有别的，而婺源习惯也一样，如男女一样的拜法，也不规范。至于民办教育和民间祭祀活动沿用古礼，则当别论。现代行拜师礼宜用三鞠躬，使之与现代文明相适应。
原来的祝词字数多，而且词语太过古奥，别说中小学学生，就是高中语文教师要想全看懂，也必须查阅工具书或搜索百度。如果师生都读不懂，即失去本来意义。如果译成白话文，又失去了韵味。祝词是一种专用文体，当然宜用四言赋体，但词语最好用接近白话的浅近文言文为宜。篇幅也不宜太长，太长了诵读费时，会使人没有耐性。因此，要考虑其适用性。本来婺源传统的典仪文化就具有文公故里特色，县委、县政府在 2018 年底召开的全县文化工作会议上曾提出，要求“婺源特色文化标识更加鲜明”。为此，笔者参考武夷山市朱子学校开学典礼祝文，撰写了祝词：
尼山立教，四海相承。虹井吐瑞，文公降生。
宋代圣人，理学大成。致知格物，载道传经。
明礼崇德，千秋宏旨。兴教垂范，高山仰止。
流风余韵，长传阙里。百世以下，闻风兴起。
书乡学子，虔心顶礼。恭献释菜，诚祈开智。
尚飨！
注： 尼山，代指孔子。
后来，我将上述看法和拟的祝词通过朱子文化研究会洪玄发会长转呈上海华东师范大学教授、朱子学专家朱杰人先生请教。朱教授非常重视，不到一小时就作了回复，取得了共识。并说：“古文祝词，确实有如何让学生读懂、听懂的问题。我在讲课时也提出可以用白话文重写。其内容除必须突出对传统的继承与尊师重教外，可与时俱进地增加其它内容。先生所拟祝词即可作样板也。”又说“望多加联系，共襄振兴传统文化之大业。”名驰中外的大学者，能如此推心置腹地与我这乡野之人交流，令我非常感动。
追溯释菜礼的起源，是据汉代应劭在《风俗通义》中的记载： 孔子周游列国，在陈蔡之间绝粮的时候，几天都没有饭吃，尚在室中弹琴自若，在困顿中不悲观。随行学生子路、子贡不由得垂头丧气。只有颜回内心坚定，每天从野外采摘野菜放在孔子住处的门口行礼致敬。后世演变为一种仪礼，称为释菜礼。由此可见，古人把释菜礼作为礼轻情意重的表达，看重的不是礼有多重，而是内心的尊重和一心向学的志向。行释菜礼拜师，大多是拜至圣先师孔子，过去叫拜圣贤。礼节后来也逐渐与时俱进。民国晚期，入学拜圣贤还很流行，但已是行三鞠躬礼，而且向孙中山总理遗像致敬也是行鞠躬礼。
