婺源菜属中国八大菜系中的“徽菜”，烹调上有重油重色重火功的特点，讲究保持菜肴的原汁原味，其中，以炖品尤为称绝。但由于地域环境等因素的作用，婺源菜也有自己独特的烹制方法和传统菜点。节俭和自然，是婺源世代相传的饮食风尚。
致中和，食养身
有味使之出，无味使之入，异味使之去，味极取之中。婺源菜，辣而不很辣，甜而不很甜，油而不肥腻，保持了一种适中、平和，具有广泛适应性的致中和特质。
婺源菜也使用香料，但大都取自本地。如常用的姜、蒜、葱，还有当地的桂花、桂皮，韭菜花、丹皮等。这些香料只是为了调味提鲜，用量适度。婺源菜讲究菜品的原汁原味，因而还广为采用荷叶、南瓜叶、箬叶以及竹叶、松枝之类，以增加来自山野的清香。至于从西方引进的如茴香、薄荷、豆蔻、丁香等大香料，婺源菜一般是不入烹调的，只在做味重的菜时会适当使用。
以食养身，在婺源菜中也有传馃 统，像板栗配料以强肾，韭菜做以补血，清炖萝卜以顺气等等。但更主要的是，在婺源人的食谱中，更多的是来自山野的天然食品。如豆类、玉米、粟等都是人们喜爱的主食品种； 蕨菜、马兰、黄花、水芹、竹笋、水笋、苦笋、鱼腥草、茶菩藤、香菇、松树菇、石木耳等，更是大家餐桌上常见的时鲜佳肴。这些食物纯天然、无污染，安全营养，是养身的健康食品。
蒸菜，就是把菜裹上生的米粉，再放入油和佐料，用碗或盘隔水蒸制。无论荤腥园蔬，如鸡、鱼、肉、猪脚、甲鱼、白菜、苋菜、南瓜、豆角、芋头、萝卜、茄子和各种野菜，都可做成蒸菜。也有以荤素合蒸的，如以板栗、芋头、萝卜、冬笋与猪肉混合蒸制，又称蒸杂碎。婺源的粉蒸肉就别有风味。许多地方做米粉肉，米粉是炒熟的，还要加入大茴等香料，粉也粗。婺源用的是绵细的生米粉，因而猪肉本身的香味十分突出，口感细腻滋润。
糊菜的做法，即将菜用米粉拌和直接下锅用水煮成糊状，煮时要不停地搅动。糊菜的原料主要是蔬菜，如豆腐、豆芽、苋菜、芥菜、牛皮菜、萝卜、白菜、菜头、菜芯等。婺源的糊豆腐就是一道名菜，香糯可口，老少咸宜。
婺源人喜欢蒸菜和糊菜，与节俭的风尚有关。婺源山多田少，旧时，粮食大多要从饶州等产粮区水运。因此，用少许米粉蒸、糊些瓜菜，既可下饭，又可节粮，荒年还可作主食充饥。加之把菜蒸在锅里，还可省时，免得餐餐要做。
平时很少
吃鱼婺源境内溪涧纵横, 河网密布。但小溪小河里天然野生的鱼类生长很慢，数量很少。因此，这里人人悉心保护水中天物，村村都辟出“养生潭”或“养生河”，有严格禁渔的乡规民约，并刻石立碑。不到开戒的日子私自捕鱼的，必然受到宗法严惩。所以，鱼在民间婺源菜中其实很少，就连很正式的婺源筵席，端上桌的全鱼往往都以干鱼或木鱼代替。鱼腹外箍一红纸圈，它的上桌，只是告诉客人可以划拳猜酒了。
婺源有种荷包红鲤鱼，原来叫红鲤鱼，是上世纪五、六十年代经人工选种繁育后，体形变异成似北方姑娘送给心上人定情物的荷包，才取了这么个可人的名字。相传，红鲤鱼最初是明代神宗皇帝赐给理坑村南京户部右侍郎余懋学的。他带回老家，精心饲养，像对待神明一样只供观赏。后虽然逐渐传养开来，但仍属难求之物。据说，到了清代，这尾来自宫廷的红鲤鱼慢慢淡去神明的光环，其食用与药用的价值才被人发现。清代婺源人汪绂的《医林纂要探源》称此鱼有“妊安孕，好颜色，止咳逆，疗脚气，清水肿，治黄疸”等功效。那时，只有怀孕、久病者才寻访来补身体。因此，从前婺源的筵席上是没有荷包红鲤鱼的。现在不同了，荷包红鲤鱼作为国家优良淡水鱼种，已经推广养殖，成了婺源待客的一道名菜。它不但肉嫩汤鲜，营养丰富，而且也是人们图个吉利，盼个红火的吉祥物了。
